(Del latín filictum, lugar poblado de helechos.) m. pl. Bot. (Pteridófitos.) División del reino vegetal que incluye las criptógamas más evolucionadas, que tienen un cormo verdadero (raíces, tallo y hojas), pero que se reproducen por esporas, pues carecen de aparato floral. Otra característica es la alternancia de generaciones entre un gametofito, haploide y muy sencillo, y un esporofito diploide, que constituye la planta con cormo. Los pteridófitos constituyen un grupo vegetal antiguo que en el pasado geológico estuvo representado por formas arbóreas, los helechos gigantes arborescentes. En la actualidad, la mayoría de los helechos son herbáceos, varios epífitos y unas pocas formas acuáticas. Las hojas de los helechos reciben el nombre de frondes, en cuya cara inferior están los esporangios, que con frecuencia se agrupan para formar los soros. Los soros pueden ser desnudos o estar recubiertos de una membrana. Las esporas maduras caen al suelo, y cuando las condiciones...