Ácido etanodioico, dicarboxílico (de dos átomos de carbono). Fórmula química: HOOC–COOH. Es un sólido incoloro, cristalino y tóxico que se encuentra en muchas plantas, especialmente en el ruibarbo, en la acedera y en la espinaca. Es soluble en agua, alcohol y éter. Debido a que forma quelatos solubles con el hierro, una parte del hierro en estas plantas no está disponible como nutriente. Sin embargo, esta propiedad lo hace útil, en el mundo industrial, para quitar manchas de sangre y sarro (blanqueado de tejidos), limpiar otros metales que no sean hierro, y lavado de radiadores de automóviles, así como en el curtido de cueros y como catalizador y reactivo de laboratorio. El ácido oxálico y sus sales (oxalatos) se utilizan en muchos procesos químicos. Es muy tóxico por inhalación e ingestión.